近來(lái),國(guó)乒奧運(yùn)冠軍樊振東、陳夢(mèng)、馬龍相繼退出國(guó)際乒聯(lián)世界排名,在世界乒壇引起轟動(dòng)。
對(duì)此,中國(guó)乒協(xié)主席劉國(guó)梁表示,世界乒乓球職業(yè)大聯(lián)盟(WTT)強(qiáng)制參賽、賦零分、罰款等規(guī)則確實(shí)值得商榷,他將推動(dòng)WTT修改有關(guān)規(guī)則,以保障運(yùn)動(dòng)員的合法權(quán)益。
此前,外協(xié)不少乒乓球運(yùn)動(dòng)員也紛紛聲援樊振東等人,法國(guó)選手西蒙-高茨在社交媒體寫(xiě)道:“因?yàn)檫@些規(guī)則,我們正在失去這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)的偶像。你不能忽視這對(duì)球員沒(méi)有幫助的事實(shí)?,F(xiàn)在是進(jìn)行真正改變的時(shí)候了。”兩位法國(guó)選手勒布倫兄弟評(píng)論回復(fù):“正確。”
(一)
頂級(jí)球員退賽,把WTT推上了風(fēng)口浪尖。
2019年,國(guó)際乒聯(lián)推出了WTT這一新機(jī)制,并將乒乓球運(yùn)動(dòng)員的世界排名與WTT賽事密切掛鉤,首要目的是希望通過(guò)學(xué)習(xí)網(wǎng)球等運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目的比賽機(jī)制,增加乒乓球比賽的商業(yè)性,提高乒乓球運(yùn)動(dòng)的商業(yè)影響力。
商業(yè)化的想法或是好的,但乒乓球和網(wǎng)球等運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目相比,市場(chǎng)號(hào)召力尚未達(dá)到相同量級(jí)。如今,五年過(guò)去了,國(guó)際乒乓球商業(yè)化進(jìn)展并不理想,拋開(kāi)分站賽的小型短期贊助商,貫穿WTT賽事全年的長(zhǎng)期贊助商只有4個(gè)。資金支持有限,賽事獎(jiǎng)金自然就少得可憐,衣食住行甚至還得運(yùn)動(dòng)員自己解決。
以2024年WTT沙特大滿貫賽為例,單打冠軍獎(jiǎng)金6.5萬(wàn)美元,亞軍獎(jiǎng)金約3.3萬(wàn)美元,如果拿不到冠亞軍,獎(jiǎng)金就更少了。有外協(xié)運(yùn)動(dòng)員曾直言,參加比賽有時(shí)還要倒貼錢(qián)。去年4月,“非洲乒乓一哥”阿魯納更在社交媒體上控訴,自己遲遲沒(méi)有收到多站W(wǎng)TT賽事的獎(jiǎng)金。如此這般,運(yùn)動(dòng)員怎會(huì)有參賽的動(dòng)力?
而反觀2024年法國(guó)網(wǎng)球公開(kāi)賽,男女單打冠軍各獲得240萬(wàn)歐元的獎(jiǎng)金,哪怕只參加一輪比賽就被淘汰,也有7萬(wàn)多歐元的參賽費(fèi)。
(二)
獎(jiǎng)金沒(méi)有吸引力,國(guó)際乒聯(lián)的應(yīng)對(duì)辦法是出臺(tái)硬性規(guī)則、倒逼參賽。
其中最主要的有兩條。一是,要求單打排名前100名的選手必須參加WTT系列賽事,否則罰款。罰款金額按世界排名而定,前20名的選手,退賽一次罰款5000美元。
二是,對(duì)退賽的運(yùn)動(dòng)員賦零分。如此一來(lái),運(yùn)動(dòng)員想要保持自己的排名,爭(zhēng)取國(guó)際頂級(jí)賽事的參賽資格,在奧運(yùn)會(huì)和世錦賽中獲得更好的簽位,就必須不停地參加比賽。
不可否認(rèn),在其他職業(yè)體育項(xiàng)目中,比如網(wǎng)球,也有強(qiáng)制入圍選手必須參加部分高級(jí)別賽事的條款。但相關(guān)國(guó)際協(xié)會(huì)同時(shí)也給出了比較靈活的豁免條款。比如,除了常見(jiàn)的因傷退賽之外,如果選手在年齡、職業(yè)生涯年限、生涯比賽場(chǎng)次這幾個(gè)指標(biāo)上符合要求,也可以享受豁免,以平衡他們的參賽計(jì)劃和個(gè)人生活。巴黎奧運(yùn)會(huì)網(wǎng)球男單冠軍德約科維奇2024年下半年也缺席了好幾項(xiàng)重大比賽,但作為一名老將,他符合豁免條件,不會(huì)被罰款。
理論上,WTT規(guī)則也允許運(yùn)動(dòng)員因傷病原因臨時(shí)退賽。但現(xiàn)實(shí)中,前文提到的阿魯納曾因慢性腹瀉無(wú)法參賽,最終還是被罰款。
此外,職業(yè)網(wǎng)球聯(lián)合會(huì)除了處罰,還有獎(jiǎng)勵(lì)。排名世界前30的球員如果參加全部的年度賽事,可以參與分配總額超過(guò)2000萬(wàn)美元的“全勤獎(jiǎng)”獎(jiǎng)金池。
對(duì)比下來(lái),WTT的相關(guān)規(guī)則明顯更苛刻,沒(méi)有考慮運(yùn)動(dòng)員收入及健康狀況,也缺乏靈活調(diào)整的空間。
(三)
WTT表示,對(duì)不參賽球員進(jìn)行處罰,目的是確保球迷、組織者、賽事合作伙伴和轉(zhuǎn)播合作伙伴能夠看到世界頂級(jí)選手參賽。
一項(xiàng)賽事要想辦得好,就得讓這個(gè)項(xiàng)目的頂級(jí)運(yùn)動(dòng)員參與,這個(gè)思路本身沒(méi)錯(cuò)。
但更重要的邏輯是,在任何體育項(xiàng)目的發(fā)展中,運(yùn)動(dòng)員都是最寶貴的財(cái)富,是最核心的資源,必須好好珍惜。如果一些規(guī)則,甚至讓最頂尖的選手都“無(wú)力承受”,那顯然是有問(wèn)題的。
2025年WTT賽歷顯示,全年包括四站大滿貫賽、六站冠軍賽、總決賽加上球星挑戰(zhàn)賽、常規(guī)挑戰(zhàn)賽以及支線系列賽和青少年系列賽。要知道,2025年還有世乒賽、世界杯以及洲際賽事。如此密集的賽程,運(yùn)動(dòng)員若是每站比賽都參加,體力和精力怕是很難扛得住。而運(yùn)動(dòng)員疲于奔命、狀態(tài)一般,比賽自然難言精彩,這對(duì)賽事的品牌價(jià)值與商業(yè)收益沒(méi)有任何好處。
說(shuō)到底,相比以規(guī)則施壓,WTT更應(yīng)考慮的是怎么合理制定規(guī)則、合理安排賽程,保障運(yùn)動(dòng)員的權(quán)益。畢竟,運(yùn)動(dòng)員們的良好身心狀態(tài)和競(jìng)技狀態(tài),才是項(xiàng)目商業(yè)化的基礎(chǔ)。
撰文:晁星