1月10日，來自中國(guó)地質(zhì)調(diào)查局和中國(guó)地質(zhì)大學(xué)（北京）的聯(lián)合研究團(tuán)隊(duì)宣布，在位于西藏自治區(qū)昌都市凍多村的中侏羅統(tǒng)東大橋組地層發(fā)現(xiàn)兩處重要恐龍足跡化石點(diǎn)，距今約1.7至1.66億年前，其中一處是目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)世界最小的蜥腳類恐龍足跡化石。該成果日前發(fā)表在國(guó)際古生物學(xué)學(xué)術(shù)期刊《歷史生物學(xué)》。

小型蜥腳類足跡的層面

新發(fā)現(xiàn)的兩個(gè)化石點(diǎn)包含早期蜥腳類和獸腳類恐龍的足跡記錄：在第一處化石點(diǎn)，3個(gè)連續(xù)的、長(zhǎng)度約42厘米的獸腳類恐龍足跡構(gòu)成了一條行跡，根據(jù)其形態(tài)學(xué)特征可歸為實(shí)雷龍足跡科，體長(zhǎng)可能達(dá)到6米；第二處化石主要是尺寸較小、孤立的蜥腳類恐龍足跡，其足跡長(zhǎng)度從8.8厘米到15.5厘米不等，被鑒定為副雷龍足跡，體長(zhǎng)約2米至3米，可能由6只以上的恐龍留下。

肉食性恐龍足跡

“此類微小的蜥腳類足跡相當(dāng)罕見，韓國(guó)的白堊紀(jì)地層有過12.2厘米的記錄，我國(guó)內(nèi)蒙古白堊紀(jì)早期地層記錄過11.5至13厘米的足跡，而西藏侏羅紀(jì)的發(fā)現(xiàn)再次探及其尺寸下限，與有史以來最小的蜥腳類足跡相當(dāng)。”中國(guó)地質(zhì)大學(xué)（北京）副教授邢立達(dá)認(rèn)為，這些新記錄表明研究區(qū)可能存在體型較小的蜥腳類恐龍，或?yàn)轵崮_類的早成性和年齡隔離提供證據(jù)。

小型蜥腳類復(fù)原圖 繪圖：神棘 Kamitoge

西藏昌都位于青藏高原東部，至早侏羅世時(shí)期，古特提斯洋閉合，海洋沉積逐漸減少，最終在中侏羅世轉(zhuǎn)變?yōu)閮?nèi)陸盆地。此研究區(qū)侏羅紀(jì)地層的最大厚度超過4800米，巨大的沉積厚度促進(jìn)大量化石發(fā)現(xiàn)，包括恐龍足跡化石。

2023年7月，中國(guó)地質(zhì)調(diào)查局自然資源實(shí)物地質(zhì)資料中心項(xiàng)目組于昌都開展工作時(shí)，在凍多村一段鄉(xiāng)村道路兩側(cè)的石壁上發(fā)現(xiàn)疑似爬行動(dòng)物腳印，隨即與遺跡學(xué)專家合作組成考察隊(duì)開展研究。據(jù)悉，該足跡化石點(diǎn)所在地層為中侏羅統(tǒng)東大橋組，頂為灰?guī)r，由紫紅色砂巖間夾頁巖、粘土巖組成，含植物化石、遺跡化石和少許腕足、介形類和海百合莖等化石，總體屬海陸交互相環(huán)境?？疾礻?duì)在恐龍足跡所在層面與相鄰層面發(fā)現(xiàn)微生物席，如古藻跡、石針跡、海生跡、斯柯茵跡等遺跡，代表此地曾是低能淺水環(huán)境。良好的環(huán)境、豐沛的水資源吸引了恐龍等動(dòng)物在此活動(dòng)，并留下豐富的足跡化石。

凍多發(fā)現(xiàn)的小型蜥腳類足跡與3D圖像

“此次恐龍足跡化石的發(fā)現(xiàn)，進(jìn)一步強(qiáng)化了學(xué)界假設(shè)，即在我國(guó)西南地區(qū)東部，侏羅紀(jì)中期的恐龍動(dòng)物群以蜥臀目恐龍為主，也表明西藏地區(qū)恐龍學(xué)研究的巨大潛力?！毙狭⑦_(dá)說。

該項(xiàng)目由中國(guó)地質(zhì)調(diào)查局化石遺跡調(diào)查與保護(hù)技術(shù)三級(jí)項(xiàng)目、中國(guó)地質(zhì)大學(xué)（北京）深時(shí)數(shù)字地面前沿科學(xué)中心等資助。

（光明日?qǐng)?bào)全媒體記者楊舒 通訊員張澄澄）

來源：光明日?qǐng)?bào)全媒體記者楊舒 通訊員張澄澄

責(zé)編：邢妍妍

編輯：吳亞琦